Waterpolomannen Oranje verliezen op EK van Frankrijk: elfde plek hoogst haalbare

VEENENDAAL De Nederlandse waterpolomannen, met de Veenendaalse keeper Jelto Spijker in de selectie, hebben de laatste wedstrijd van de tweede groepsfase op het Europees Kampioenschap waterpolo verloren. In Belgrado was dinsdagmiddag Frankrijk met 14-10 te sterk. Daardoor eindigt Oranje als zesde in deze fase en wacht nu alleen nog een wedstrijd om de elfde en twaalfde plaats.

Nederland kende een sterke eerste groepsfase, met onder meer een gelijkspel tegen gastland Servië (13-13). Ook in de overige wedstrijden liet Oranje fases zien waarin het goed mee kon met sterke tegenstanders, al bleek het verschil vaak te zitten in effectiviteit en discipline op cruciale momenten.

In Groepsfase II verloor Nederland van Hongarije en Montenegro, wedstrijden waarin Oranje sterk begon en meerdere keren terugkwam, maar waarin de tegenstander uiteindelijk in de slotfase het verschil maakte.

WEDSTRIJDVERLOOP

Nederland begon moeizaam aan de wedstrijd tegen Frankrijk en keek al snel tegen een achterstand aan. Frankrijk profiteerde van een sterk spelende Thomas Vernoux, die in het eerste part drie keer wist te scoren. Kas te Riele hield Oranje nog in de wedstrijd met een benutte vijfmeter, maar na het eerste part stond er een 1-3 tussenstand op het scorebord.

In het tweede part kwam Nederland beter uit de startblokken. Jorrit van der Weijden verraste met een fraaie treffer en ook Marnick Snel rondde een goed uitgespeelde aanval af na aangeven van Mart van der Weijden. Toch slaagde Oranje er niet in om het verschil te dichten. Frankrijk bleef telkens twee doelpunten voorsprong houden, waardoor de teams met een 3-5 stand de rust ingingen.

Na de pauze hoopte Nederland het momentum te pakken, maar dat lukte niet. Tom de Weerd bracht de stand nog terug naar 4-5, waarna Frankrijk het initiatief definitief overnam. De Fransen liepen uit naar 4-8. Bilal deed nog iets terug (5-8), maar vrijwel direct stond het alweer 5-9 en werd het verschil verder vergroot.

In het laatste part nam Nederland meer risico in de jacht op de aansluiting. Dat leverde echter weinig op. Ondanks nog enkele Nederlandse treffers kon Oranje het verschil niet meer verkleinen en werd de eindstand uiteindelijk 10-14.

Met deze nederlaag blijft Nederland steken op één punt in de tweede groepsfase en is een plek voor het WK definitief uit zicht. Oranje speelt nog één afsluitende wedstrijd om de elfde plaats op 22 januari om 12.45 uur. Tegenstander is dan Turkije of Georgië.