Dramatische start voor Mark Westerlaken bij DOVO: blessure betekent einde seizoen

VEENENDAAL Hij is nog maar net overgekomen van Gemert en liep direct op de eerste training bij zijn nieuwe club DOVO een serieuze blessure op. ,,Ik voelde meteen dat er iets mis was in mijn knie’’, zegt Mark Westerlaken op de dag dat hij de uitslag van zijn MRI kreeg: een gescheurde voorste kruisband van zijn linkerknie.

door Ted Walker

Westerlaken was bezig met een oefening toen hij een zijwaartse beweging naar rechts maakte, waarbij hij op de binnenkant van zijn linkervoet terecht kwam. Vrijwel direct ging hij naar de grond waar hij een geëmotioneerde reactie liet zien. ,,Ik had iets gevoeld in mijn knie en alle alarmbellen gingen af. Die emotie kwam eruit omdat ik meteen van het ergste uitging’’, zegt Westerlaken die in het dagelijks leven fysiotherapeut is. ,,Ik heb de afgelopen anderhalve week de moed erin gehouden, je geeft de hoop niet op, maar dan krijg je donderdag toch te horen dat het datgene is wat meteen in mijn hoofd zat.’’

BROER De verdediger zou dit jaar met zijn oudere broer Bart Westerlaken bij de hoofdmacht van DOVO gaan spelen, maar die droom spat op dit moment als een zeepbel uit elkaar. ,,Ja dit is gewoon echt lullig. We hadden er zin in. We hebben ons tien weken voorbereid, drie weken vrij gehad en dit was weer de eerste training. We waren bezig met positiespel en er gebeurde eigenlijk vrij weinig. Bart was wel vlak in de buurt toen het gebeurde en kwam ook meteen naar me toe, dat was fijn.’’

Ik kan het niet mooier maken

LANG HERSTEL Om de kruisband te herstellen zal Westerlaken onder het mes moeten en daarna volgt een lange tijd van herstel. ,,Aan de operatie gaat gemiddeld een week of zes vooraf en daarna volgt een herstelperiode van negen tot twaalf maanden’’, legt de onfortuinlijke verdediger uit. ,,Het moet bij mij nog wel even zakken kan ik je vertellen. Maar het is zo. Ik kan het niet mooier maken’’, concludeert Westerlaken realistisch.

(de tekst gaat onder de foto verder)

Mark Westerlaken grijpt naar de knie en vreest meteen het ergste: ,,Bart was vlak in de buurt en kwam meteen naar me toe.’’ - Ted Walker

BASISPLAATS Met het uitvallen van Westerlaken is trainer Florian Wolf een basisspeler kwijt. Of heeft de trainer wat dat betreft de poppetjes nog niet op een vaste plek staan? ,,We zijn nog maar net begonnen, dus daar kan ik je nog geen definitief antwoord op geven’’, antwoordt Wolf desgevraagd voorafgaand aan het oefenduel  tegen GVV Unitas. ,,Maar het is natuurlijk geen geheim dat Mark een goede kans maakte op een basisplaats’’, voegt hij daar aan toe.

FIJNE SFEER Voor Westerlaken zit er niets ander op dan vanaf de zijlijn mee te leven en te genieten van zijn maten van DOVO 1. ,,Er hangt een heel fijne sfeer bij DOVO en in het team’’, zegt hij. ,,Een bijzondere sfeer die alleen maar veel moois kan brengen het komende seizoen.’’ 

Die prima sfeer was tijdens de training en in de oefenwedstrijd tegen Unitas goed zichtbaar. Maar met die sfeer alleen gaat DOVO er niet komen. Met name in de afronding van kansen moeten er nog wel wat puntjes op de spreekwoordelijke i gezet worden. ,,Tja weet je, als dat is waar we nu moeite mee hebben dan is dat zo. Ik vind het prima, als we straks in de competitie maar scherp zijn. Noem het maar een slechte generale repetitie’’, zegt Mark Westerlaken tot besluit.