Jubileumboek vertelt via portretten en persoonlijke verhalen geschiedenis van De Merino’s

VEENENDAAL De Merino’s presenteert op 10 mei zijn jubileumboek ’75 jaar Voetbalvereniging De Merino’s’. Journalist Tim van Dijk, ook lid, portretteert daarin clubiconen als topscorer Ton van den Berg en Japanner Keiji Aikawa. Er is in het boek ook ruimte voor persoonlijke verhalen over verdriet en opoffering. Van Dijk vond het schrijven van het jubileumboek een uniek project: ,,Door het maken van het boek ontdekte ik hoe hecht deze club is.”

door Rick Praamstra

Als Tim van Dijk in de zomer van 2023 wordt benaderd door voorzitter van de jubileumcommissie Stefan Immers hoeft hij niet lang na te denken. ,,Van kleins af aan is sport mijn absolute passie en ik voetbal zelf ook in het vijfde van De Merino’s. Ik was direct enthousiast. Ik vond het eervol dat ik ervoor werd gevraagd en het is misschien wel een project dat eens in je leven voorbijkomt. Er speelt ook een persoonlijke component: in een ver verleden was mijn opa Aart van Dijk keeper. Hij speelde vooral in het tweede en derde, maar heeft het eerste wel gehaald. Ik ben opgegroeid met zijn verhalen over De Merino’s.”

Ik ben opgegroeid met de verhalen van mijn opa over De Merino’s

Van Dijk krijgt de opdracht mee een boek te maken over ‘de mensen en persoonlijke verhalen van De Merino’s’. Het boek moest interessant zijn voor leden en oud-leden, maar ook voor liefhebbers die graag (historische) boeken over Veenendaal lezen of verzamelen. Via deze verhalen en veel foto’s zet de Veenendaler de sfeer en het beeld neer van de club die voortkwam uit de Scheepjeswolfabriek. Samen met Wout Roseboom, al meer dan 60 jaar lid, bedenkt de journalist interessante onderwerpen voor ’75 jaar VV De Merino’s’.

ONTDEKKINGEN

De speler van het vijfde elftal struint het gemeentearchief door voor verhalen en foto’s en maakt ook gebruik van de archiefkast op de zolder van de club aan De Groene Velden. ,,Dat was heel bijzonder”, memoreert Van Dijk. ,,Je weet soms niet wat je tegenkomt. Je stuit op ontdekkingen en proeft de historie: je vergaart zóveel kennis over de club.”

(de tekst gaat onder de foto verder)

In het boek is er ook veel ruimte voor uniek fotomateriaal (uit de oude doos). - De Merino’s

‘VERGETEN’ CLUBICOON

Bladerend door krantenknipsels komt hij vaak een naam tegen: Ton van den Berg, ook wel ‘Tonnie’ genoemd. Hij floreerde vooral in de jaren ’60. Dan maakt de speler drie doelpunten, dan weer vier. Van Dijk turft via het archief zijn doelpunten en komt uit op meer dan 170 competitiedoelpunten. ,,Bij lang niet iedereen ging er een belletje rinkelen als zijn naam viel.” Ton leeft niet meer, maar zijn jongste broer Arie en zijn weduwe Til wél. Hij sprak met hen over de ‘doelpuntenmachine’ en tekent zo het verhaal op van dit ‘vergeten’ clubicoon.

Een ander bijzonder verhaal in het boek gaat over de Japanner Keiji Aikawa. In 1999 is hij als speler van de Japanse universiteit die traint onder globetrotter Arie Schans (van 2001 tot 2003 trainer van GVVV) op trainingskamp in Veenendaal. ,,Keiji was onder de indruk van het Nederlands voetbal en namen als Cruijff en Van Basten. Hij wilde in Nederland voor zijn kans gaan en prof worden. Hij is toen bij De Merino’s gaan voetballen. Hij woont nu nog steeds in Nederland en heeft een Japans restaurant in Utrecht. Mede dankzij hem werd De Merino’s in het seizoen 1999/2000 kampioen in de derde klasse. Het was heel leuk om hem te horen vertellen over zijn tijd hier en de totale cultuurshock die hij ervoer.”

(de tekst gaat onder de foto verder)

Auteur Tim van Dijk (rechts) ging samen met goede vriend en meelezer Marc Looijen (ex-hoofdredacteur De Rijnpost) uit eten in restaurant SHOKUDO van ex-speler Keiji Aikawa (midden). - Tim van Dijk

PERSOONLIJKE VERHALEN

Van Dijk waakte ervoor om alleen maar te schrijven over clubiconen die voor het eerste elftal voetbalden. Hij wilde een beeld schetsen van de hele voetbalclub. Erevoorzitter Wijnand Blankesteijn is de eerste persoon die hij spreekt voor het jubileumboek. Samen met Wout Roseboom gaat hij langs. ,,Het werd een fijn gesprek met deze clubman. Helaas overleed Blankesteijn op 12 augustus 2024 op 78-jarige leeftijd. Het hoofdstuk is door dit droevige nieuws dus ook vooral een in memoriam geworden.”

(de tekst gaat onder de foto verder)

Erevoorzitter Wijnand Blankesteijn (links) in 2016 naast burgemeester Wouter Kolff, na tijdens een feestelijke ceremonie te zijn benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau.- Gemeente Veenendaal.

Er staat ook een verhaal in over Cees Hootsen die vrijwillig een nier afstond aan (toenmalig) kantinebeheerder Turgut Göl. Ook sprak hij met vrienden van Koen van Engelenburg. In de herfst van 2013 kwam de jonge De Merino’s-voetballer om bij een storm. Koen maakte deel uit van een vriendengroep van tien en nog elk jaar herdenken zij op zijn sterfdatum hun boezemvriend.

Het is mooi om te zien welke maatschappelijke rol een voetbalclub kan innemen

SOCIAAL EN HECHT

Juist ook deze indringende geschiedenis maakt De Merino’s, meent Van Dijk. ,,Ik heb echt ontdekt hoe sociaal en hecht deze club is. Iedereen die ik benaderde voor het boek reageerde enthousiast. Er is geen slecht woord gerept over de club. Het is mooi om te zien welke maatschappelijke rol een voetbalclub kan innemen. Het gaat hier niet alleen om het eerste: damesvoetbal speelt een steeds grotere rol, er is frame-voetbal waar de KNVB de club voor heeft gecomplimenteerd en CP-voetbal. Er wordt hier breed gedacht en omgekeken naar anderen.”

(de tekst gaat onder de foto verder)

Enthousiaste kinderen in actie tijdens de eerste clinic frame-voetbal bij De Merino’s in september 2022. - De Merino’s

OPEN ARMEN

Door het schrijven van het boek is de liefde van Van Dijk voor De Merino’s gegroeid. ,,Je leert de club in detail kennen en er ontstaat een besef van hoe bijzonder deze club is. Als je zo intensief de geschiedenis induikt ga je mooie connecties aan met mensen. Ze deelden open hun verhalen en ik werd met open armen ontvangen. Dat draagt alleen maar bij aan de waardering voor deze club. Het schrijven van het boek heeft geleid tot een diepere band met de club. Ik zal hierdoor tot in de lengte der dagen met De Merino’s verbonden zijn. Ik kijk uit naar 10 mei als ik het boek met iedereen kan delen.”

Het jubileumboek is vanaf 10 mei te koop en ligt na 10 mei ook bij Boekhandel Van Kooten (Zandstraat 143 Veenendaal).