Botic van de Zandschulp kan niet stunten tegen Novak Djokovic
TennisVEENENDAAL (ANP) Het is Botic van de Zandschulp niet gelukt te stunten op de Australian Open. De Veenendaler was in de derde ronde niet opgewassen tegen Novak Djokovic, die het eerste grandslamtoernooi van het seizoen al tien keer op zijn naam schreef: 6-3 6-4 7-6 (4).
De 38-jarige Djokovic vierde zijn vierhonderdste zege op een grand slam in een volgepakte Rod Laver Arena. De als vierde geplaatste Serviër wil in Melbourne voor de 25e keer een grandslamtoernooi winnen.
Het was 37 graden in Melbourne toen de wedstrijd om 19.15 uur plaatselijke tijd begon. Beide spelers hadden weinig last van de extreme hitte omdat het dak van de Rod Laver Arena dicht bleef. Van de Zandschulp miste in de eerste set bij een stand van 1-1 een kans om de opslagbeurt van Djokovic te winnen en zag de als vierde geplaatste Serviër vervolgens uitlopen naar een voorsprong van 4-1 en 6-3.
De 30-jarige Van de Zandschulp liet zich bij een achterstand van 3-0 in de tweede set behandelen aan zijn rechterschouder. Vervolgens knokte de rechtshandige tennisser zich terug naar 3-2. Van de Zandschulp ging beter spelen, maar verloor de tweede set met 6-4.
Djokovic liet zich bij een achterstand van 2-1 in de derde set behandelen aan een blaar. Met een pleister onder zijn rechtervoet verloor hij zijn opslagbeurt (3-1). De Serviër kwam terug tot 3-3 en overleefde twee setpunten voordat hij de tiebreak won.
Van de Zandschulp was de laatste Nederlander in het enkelspel van het eerste grandslamtoernooi van het seizoen na nederlagen van Tallon Griekspoor, Jesper de Jong en Suzan Lamens. Djokovic verloor vorig seizoen in Indian Wells van Van de Zandschulp, die ook al eens stuntte tegen Carlos Alcaraz en Rafael Nadal.
Van de Zandschulp was 3,5 jaar geleden de nummer 22 van de wereldranglijst, maar verloor vorig jaar het plezier in zijn favoriete sport. Met Raemon Sluiter als coach wil de huidige nummer 75 van de wereld de weg naar boven vinden. Van de Zandschulp begon goed aan de Australian Open met overwinningen op de Amerikaan Brandon Nakashima (6-3 4-6 7-6 7-6) en de Chinees Shang Juncheng (7-6 6-2 6-3).
