De wereld ligt aan de voeten van Karin Nieuwenhuijsen: ‘Ik had dit niet kunnen bedenken’

VEENENDAAL Ze was de snelste Veenendaalse op de 15km Zevenheuvelenloop in 54.06 en ze liep zaterdag de 10,5km Linschotenloop in 36:39. Hiermee won Karin Nieuwenhuijsen met zeven minuten voorsprong op de nummer twee in haar leeftijdscategorie en met bijna drie minuten voorsprong in het gehele senioren circuit. Tevens verbeterde ze het oude 10,5km record van 37:04. ,,Het was een super fijne wedstrijd die goed georganiseerd was en goed in mijn planning paste’’, vertelt de 35-jarige atlete die een bijzonder jaar achter de rug heeft.

door Job Boers

Linschoten was namelijk een wedstrijdprikkel voor haar en zondagochtend fietste ze als herstel ‘even’ 65,5 kilometer. Afgelopen jaar stond voor de Veenendaalse atlete in het teken van een metamorfose in haar sportieve carrière. Ze veranderde van hardloopster naar duatleet en nu timmert ze zowel nationaal als internationaal aan de weg.

SNELLE VERANDERING Snelheid is wat de Veenendaalse atlete typeert. Vorig jaar heeft ze voor het eerst een duathlon gedaan en dat bracht haar veel sportief succes. De ‘nieuweling’ in de sport won zelfs de prestigieuze Asian Duathlon Championships in Bahrain. ,,Ik ben van oorsprong hardloopster en ik kwam uit op korte afstanden. Na verschillende blessures adviseerde mijn trainster dat ik een hardlooptraining moest vervangen voor een fietstraining. Ik was niet direct enthousiast over het alternatief, na het kopen van een racefietst en een collega die me motiveerde, begon ik het steeds leuker te vinden. Nee, dat het zo snel zou gaan in mijn ‘nieuwe’ sport, had ik niet kunnen bedenken’’, vertelt de Veenendaalse.

BESEF Even stil staan bij wat ze het afgelopen jaar heeft bereikt, dat doet Nieuwenhuijsen niet zo vaak. Na haar eerste duathlon bleek dat ze er talent voor had en dat resulteerde in deelname op een EK, WK en de Wereldspelen. ,,Ja, ik sta er af en toe nog steeds versteld van en ik moet er wellicht vaker bij stil staan.’’

(de tekst gaat onder de foto verder)

Karin Nieuwenhuijsen in actie op het WK Duathlon 2021. - Fetri

Naast haar winst in Bahrein werd de atlete 15e op het EK Duathlon in Bilbao en 13e op het WK Duathlon in Roemenië. Het was niet vanzelfsprekend en het is bijzonder hoe ze begonnen is. ,,Ik wilde in Sittard meedoen aan een duathlon en toen ik zag dat het een kwalificatiewedstrijd was, heb ik de organisatie gemaild of ik ook ‘normaal’ mee kon doen. Ze gaven aan om gewoon te komen, ik werd tweede en kreeg een uitnodiging voor het EK. Ja, dat was bijzonder inderdaad.’’

RAAKVLAKKEN De atlete die fulltime als leefstijlcoach werkt, ondersteunt mensen in hun zoektocht naar een gezondere leefstijl. Ze krijgt veel ruimte om haar werk en sport te combineren. ,,Ik heb een heel fijne ‘sportminded’ werkgever, het is druk maar ik vind het fijn om mijn agenda op deze manier in te delen. Ik begeleid mensen die hun leefstijl willen veranderen en daar heb je ook een topsport mentaliteit voor nodig. Ja, mijn vak en mijn sport hebben veel raakvlakken met elkaar.’’

VOLLE AGENDA Nieuwenhuijsen loopt vier tot vijf keer per week hard, fietst drie keer per week en voegt daar nog een kracht- en pilates training aan toe. De atlete sport elke dag, al gaat ze tegenwoordig anders om met sporten dan vroeger. ,,In het verleden deed ik alles wat op het trainingsschema stond, tegenwoordig luister ik beter naar mijn lichaam. Ik wil zo veel mogelijk doen al kan ik het steeds beter doseren. Naast werken en sporten plan ik weinig andere dingen in. Het brengt me rust om sport rondom mijn werkafspraken te plannen en ook ‘niets doen’ in mijn agenda te zetten. Ja, iets impulsiefs doen is soms lastig, maar plezier in de sport staat bij mij bovenaan’’, zegt ze met een grote glimlach. 

(de tekst gaat onder de foto verder)

,,Ik kijk er naar uit om met een (vrouwen)ploeg te trainen en stappen te maken in het fietsen.” - Peter Horsten

Terwijl ze in Arnhem traint en binnenkort ook in Amsterdam, traint haar partner in Utrecht. De sport heeft ze bij elkaar gebracht. ,,We hebben elkaar leren kennen op de atletiekbaan in 2005 en we trainen nog regelmatig samen. Ja, het is fijn dat hij ook sportief is en daardoor hebben we een gezamenlijke sportmindset.’’

AANKOMENDE PERIODE Op 15 januari staat een 10km wedstrijd in Valencia gepland, aansluitend heeft ze een trainingsstage van twee weken ter voorbereiding op het EK Duathlon in Italië in maart. ,,In de winterperiode loop ik voornamelijk hard, ik heb kort geleden een contract getekend bij een wielerploeg in Amsterdam om meer koersen te rijden. Ik kijk er naar uit om met een (vrouwen)ploeg te trainen en stappen te maken in het fietsen. Ik hoop geselecteerd te worden voor het EK en WK in maart en april’’, vertelt de ambitieuze Veenendaalse.

Ze is trots op haar winst in Bahrein en op hoe snel ze is geïntegreerd in de duathlon sport. De wereld lijkt aan haar voeten te liggen. ,,Ik ben in het diepe gesprongen en in het begin was dat best wel spannend. Opeens stond ik op het Europese en wereldtoneel, dat was even schakelen maar het heeft me heel veel gebracht en daar ben ik dankbaar voor. Ik kijk er naar uit wat 2023 me gaat brengen, ik heb er heel veel zin in’’, sluit ze af.