Scheidsrechter na hartstilstand weer terug op het veld: ‘Dit doe ik het liefste’

VEENENDAAL Een klein jaar nadat Joop Groot werd gereanimeerd door Paul Verbaarschot en Samir Asaidi gaat de Veenendaalse scheidsrechter weer een wedstrijd fluiten. Op 12 februari kreeg de arbiter in Sporthal Oost tijdens de wedstrijd ZVC - FC de Heuvelrug een hartstilstand en zijn leven werd gered door de keeper en een bestuurslid. Nu, enkele maanden later, is Groot volledig hersteld en neemt hij de fluit weer in de mond. 

door Jeroen van der Veer

Inmiddels heeft de 72-jarige het incident een plekje kunnen geven, maar makkelijk is het allemaal niet geweest. ,,Ik ben geopereerd en heb nu vier omleidingen en een nieuwe hartklep”, aldus de zeventiger. ,,Ik heb nu alleen nog wat last van mijn longen, doordat ik aan de hart-longmachine heb gelegen. Maar goed, dat gaat ook weer over is mij verteld.”

EEUWIG DANKBAAR Dit alles zegt Groot op een nuchtere toon en met een brede glimlach. Inmiddels is hij weer twee dagen per week aan het werk en heeft hij voor de KNVB al enkele zaalvoetbalwedstrijden gefloten. Dat mag een klein wonder genoemd worden, want zonder Verbaarschot en Asaidi was hij er misschien niet meer geweest. ,,Weet je wat ik raar vind”, aldus Groot. ,,Ik heb nooit een waarschuwing van mijn lichaam gehad. Ik ben dan wel 72, maar topfit. Dat vind ik het enge: mijn lichaam heeft mij in de steek gelaten. Die twee gasten hebben dan ook echt mijn leven gered en daar ben ik ze eeuwig dankbaar voor.”

BEDANKJE Om zijn woorden kracht bij te zetten, zouden de twee heren vrijdagavond in het zonnetje worden gezet. Groot fluit dan een wedstrijd van ZVC in de hal waar het in februari mis is gegaan en om dat duel heen zou het een en ander geregeld worden. ,,Alleen de twee heren kunnen niet aanwezig zijn; de één voelt zich niet lekker en wil geen risico nemen en de ander heeft zich laten testen op corona.”

AED’s Hierdoor blijft het presentje dat Groot voor de heren heeft gekocht nog even in zijn bezit, maar hij wil deze binnenkort wel overhandigen. ,,Ik hoop ze te kunnen spreken en ze te bedanken. Daarna weer lekker fluiten, want dat is toch wat ik het liefste doe. Trouwens, door dit incident ben ik nu ook voor de KNVB bezig om te bekijken in welke sporthallen allemaal een AED hangen. Bij mij is namelijk echt gebleken hoe belangrijk deze zijn, al heeft het tweetal in eerste instantie mij gereanimeerd zonder AED.”